Ohne Controller geht heute nichts mehr. Dies musste sich im vergangenen Jahr wohl auch der DJ Riese Pioneer eingestehen und hat, trotz jahrelanger Verweigerungshaltung gegenüber dem Controllermarkt, zur Namm Show 2011 gleich zwei Geräte eben jener Gattung vorgestellt. Zum einen den Pioneer DDJ-T1 für Traktor und zum anderen den DDJ-S1 für Serato Itch. Quasi, um verlorenes Terrain gleich doppelt gut zu machen.

Das Pioneer im Controllermarkt einiges aufzuholen hat, merkt man wohl auch daran, dass der Hype um die beiden Controller im Internet für mein Empfinden recht verhalten blieb. Natürlich wurden sie überall erwähnt, dass große “WOW” blieb in den meisten Fällen aber eher aus. Das ist vielleicht auch darin begründet, dass die beiden Geräte auf den ersten Blick nichts wirklich Neues bieten. Einzig die längliche Bauweise und die Fußkonstruktion waren bis dato ungesehen im Controllermarkt.

Zu einem Preis von 1099 € ist der Pioneer DDJ-T1 seit Anfang Februar lieferbar und siedelt sich damit preislich deutlich über der Vierkanal-Kokurrenz unter den Traktor Controllern an, die im Durchschnitt bei rund 800 - 900 € liegt. Ob der DDJ-T1 trotz des hohen Preises überzeugen kann, lest ihr in folgendem Testbericht.

Features und technsiche Daten

Features

• Professionelle Konstruktion für klaren und kraftvollen Klang
• Plug-and-Play-Verbindung
• Der Cross Fader und die Channel Fader sind jeweils mit einer „P-LOCK Fader Cap“ ausgestattet, mit der verhindert wird, dass die Fader Caps sich während eines Sets lösen
• Integrierte Soundkarte

Technische Daten

• Software: TRAKTOR Pioneer DDJ-T1 EDITION
• Eingänge: MIC x 1 (6,3 mm Klinke, AUX x 1 (Cinch)
• Ausgänge: MASTER OUT x 2 (6,3 mm Klinke x 1, Cinch x 1), HEADPHONE MONITOR OUT x 2 (vorne 6,3 mm Klinke, Mini-Pin)
• USB-B-Anschluss
• Frequenzbereich: 20 Hz bis 20 kHz Klirrfactor: 0,005% oder niedriger
• Maße: 680 x 95,2x 317,7 mm
• Gewicht: 4,9 kg

Lieferumfang

Anders als Pioneers DJ-CD-Player und DJ-Mixer, kommt der Pioneer DDJ-T1 nicht in einer schlichten Schwarz-weiß-Verpackung, sondern in einem aufwendiger gestalteten und farbig bedruckten Pappkarton.

Neben Anleitung, Treiber-CD und der Pioneer DDJ-T1 Traktor Edition, liegen dem Controller ein USB-Kabel und ein Universalnetzteil bei. Gerade das Universalnetzteil mit verschiedenen Steckaufsätzen ist bei Bookings außerhalb des eigenen Landes sehr praktisch.

Erster Eindruck: Plastic People!

Vorbei am Zubehör, kann ich mich endlich dem Controller widmen. Der erste Eindruck schreit nach Kunststoff: Plastik hier, Plastik da. Ja, selbst die Potis sind aus Plastik. Bis auf den Umstand mit den Potis, kann man Pioneer das Plastikgehäuse aber verzeihen, denn dadurch bleibt der DDJ-T1 für seine Größe mit 4,9 kg relativ leicht, muss sich dem Kontrol S4 in Gewicht(3,4 kg) und Größe jedoch eindeutig geschlagen geben. Zudem ist der DDJ-T1 trotz seines Plastiktops durchaus wertig verarbeitet, auch wenn für mich persönlich ein fader Beigeschmack bleibt: Ich mag einfach keine Equalizer-Potis aus Plastik. Einerseits mag ich das harte Gefühl beim Anfassen nicht, andererseits werden Plastikpotis nach einer gewissen Zeit sehr rutschig.

Die Topplatte lässt sich bei stärkerem Druck leicht eindrücken. An der Unterseite wurde eine dünne Metallplatte verwendet. An dieser sind auch die abnehmbaren Füße verschraubt, die das Unterstellen des Laptops erlauben. Damit wird dem chronischen Platzmangel auf DJ Pulten der Garaus gemacht.

Es fällt zudem auf, dass der DDJ-T1 synchron aufgebaut ist. Das heißt beispielsweise, dass der Pitchfader sich immer rechts neben dem Jog Wheel befindet. Viele Controller-Hersteller, unter anderem Native Instruments, Vestax und Reloop, bauen ihre Controller asynchron auf.

Tasten, Potis und Fader sind absolut Pioneer-typisch. Die Tasten haben einen klaren Druckpunkt, sind absolut präzise und halten auch stärkerem Druck stand. Besonders positiv fällt auf, dass die Buttons in Form und Platzierung den CDJ-Modellen entsprechen. Dem mit Pioneers CDJ’s vertrauten DJs ist also eine schnelle Eingewöhnung garantiert.

Die Line-Fader haben eine Länge von 60 mm und einen angenehmen Lauf. Das Pioneer-typische Kippeln nach links und rechts ist leider ebenso vorhanden. Ich konnte im Direktvergleich keine Unterschiede zu den Fadern des DJM-2000 entdecken.

Pioneer x Traktor

Der DDJ-T1 wird mit einer sogenannten Traktor Manufacturer Edition ausgeliefert. Bisher wurde Drittherstellern von Traktor Controllern nur die Möglichkeit gegeben die kleinste Traktor-Version, Trakror LE, beizulegen. Native Instruments hat Pioneer als ersten Dritthersteller die Möglichkeit eingeräumt, eine speziell angepasste Version von Traktor beizulegen. Die als Traktor DDJ-T1 bezeichnete Version ist im Prinzip Traktor Duo mit Vier-Deck-Steuerung. Ein Upgrade zu Pro ist trotz dem Mehr an vorhandenen Features gegenüber Traktor LE zu empfehlen.

Hier wird zugleich ein Kritikpunkt am Preis des Pioneer DDJ-T1 deutlich. Trotz des wesentlich höheren Preises, müssen noch einmal 100 € für Traktor Pro aufgewandt werden, um den DDJ-T1 komplett zu nutzen. Dem Kontrol S4 liegt hingegen eine Vollversion bei, die zudem in Zukunft noch kostenlos zu Traktor Pro 2 aktualisiert wird. (Der DDJ-T1 erhält laut Pioneer auch ein kostenloses Upgrade zur neuen Version von Traktor, allerdings bleiben weiterhin viele Beschränkungen auf der Featureseite erhalten.)

Bevor der DDJ-T1 in Traktor genutzt werden kann, muss unter Windows der ASIO bzw. unter Mac OS X der Core Treiber installiert werden. Die Installation geht ohne Problem vonstatten. Wer jetzt denkt, der DDJ-T1 kann nun einfach mit dem Computer via USB verbunden werden und über den Setup Wizard ausgewählt werden, der irrt leider. Es muss zunächst die auf der beiliegenden Software CD enthaltene Traktor Version installiert werden, da Traktor ansonsten das Mapping (bzw. die Konfiguration im Setup Wizard) fehlt und Native Instruments dahingehend noch kein Update über das Service Center bereit hält. Keine Angst: Bei der Installation wird Traktor Pro nicht auf Traktor in der DDJ-T1-Edition zurückgestuft. Die Installer von Traktor enthalten immer die Vollversion, erst die Seriennummer stuft Traktor entsprechend ein.

Der Pioneer DDJ-T1 in Aktion

Pioneer ist bekannt für klar strukturierte Produktlayouts und setzt Standards bei Mixern und CD-Playern. Der DDJ-T1 profitiert deutlich von dieser Erfahrung. So findet man sich schon nach kurzer Eingewöhnungsphase gut zurecht. Gerade bei Controllern bedarf es manchmal einer deutlich längerer Eingewöhnung, da jeder Hersteller eine etwas andere Philosophie hegt.

Die komplette Transportsektion ist quasi 1:1 von den etablierten CDJ-Modellen übernommen. Play/Pause und Cue haben wie von den CDJ’s gewohnt einen harten und klaren Druckpunkt, der ein präzises Ansprechen im Track ermöglicht. Der Pitchfader arbeitet ebenso sehr genau und lässt ein äußerst präzises Einstellen der Geschwindigkeit zu. Die Sync-Taste ist nicht wie bei anderen Controllern üblich im Bereich der Transportsektion zu finden, sondern befindet sich unterhalb der CUE-Taste im Mixerbereich. Hier lässt sich jedes Deck synchronisieren und das gewünschte Deck als Mastertempo festlegen.

Das druckempfindliche Jog Wheel des DDJ-T1 lässt sich im Ansprechverhalten mit dem des CDJ-350 vergleichen, ist jedoch etwas flacher und verfügt über einen LED-Kranz. Beim Drehen hört man zudem ein Kugellager arbeiten. Es lässt sich mit dem Jogwheel des DDJ-T1 sehr akkurat arbeiten und durch das vom CDJ gewohnte Gefühl, stellt es für mich derzeit eine der Besten Lösungen im Controllerbereich dar.

Die CUE-Sektion wartet mit den üblichen Funktionen auf. Hier lassen sich manuell CUE-Punkte setzen, es steht ein gerasterter Endlos-Encoder mit Auto Loop-Funktion zur Verfügung sowie vier Hot Cue-Bänke, die über die Shift Taste doppelt belegt werden können.

Erstmals bei einem Traktor-Controller verfügt der Pioneer DDJ-T1 über eine Needle Search-Funktion: Ein schmales berührungsempfindliches Pad, mit dem im Track gesucht werden kann. Somit ist jede Stelle im Track nur eine Fingerspitze entfernt.

Die Effektsektion ist wie üblich mit vier Potis ausgestattet. Das Besondere an der Effektsektion ist, dass Hardwareseitig zwischen Chained und Advanced umgeschalten werden kann. Das Auswählen des Effekts ist wirklich gut gelöst, da für die Auswahl spezielle Tasten vorgesehen sind. Auf welches Deck ein Effekt geschalten wird, kann oberhalb des CUE-Buttons in der Mixersektion ausgewählt werden.

Die Auswahl der Tracks erfolgt über einen großen Encoder in der Mitte des Controllers. Geladen wird ein Track über die entsprechende Taste oberhalb des Gain-Reglers. Als Besonderheit ist mir noch aufgefallen, dass der Pioneer DDJ-T1 über Fader Starts verfügt.

Schade, dass der Pioneer DDJ-T1 noch komplett auf Traktor Pro ausgelegt ist. Die Steuerung von Sample Decks in Traktor Pro 2 ist nicht vorgesehen. Die nutzerseitige Anpassung dahingehend stelle ich mir schwierig vor.

Anschlüsse und Klang

Der Pioneer DDJ-T1 wurde mit zwei Master Outputs auf der Rückseite versehen. Einer in symmetrischer 6,3mm Klinke und einer in Cinch. Hinzu kommen zwei Kopfhörerausgänge auf der Vorderseite in 6,3 mm und 3,5 mm. 

Auf der Eingangsseite kann der DDJ-T1 einen Mikrofoneingang und einen Aux-Eingang verbuchen.

Klanglich gibt es am DDJ-T1 nichts auszusetzen. Der Sound ist druckvoll und klar. Störgeräusche oder ein starkes Rauschen im Kopfhörerausgang konnte ich nicht wahrnehmen. Etwas verwunderlich ist jedoch, dass die verbaute Soundkarte anscheinend “nur” mit 44,1khz arbeitet. Pioneer schweigt sich in den Produktangaben zur verbauten Soundkarte aus.

Der DDJ-T1 auf Reisen?

Mit einer Länge von 68 cm ist der Pioneer DDJ-T1 der derzeit längste Controller am Markt. Das gab Pioneers Ingenieuren Platz, alle Elemente leicht zugänglich zu positionieren. Dieser Freiraum bringt jedoch ebenso den Nachteil mit sich, dass der Pioneer DDJ-T1 insgesamt sehr sperrig geworden ist. Ich hatte das ein oder andere Mal Angst am Türrahmen anzuecken. Der DDJ-T1 ist zwar mit seinen 4,9 kg kein Fliegengewicht, kann aber, gemessen an seiner Größe, durchaus als leicht bezeichnet werden.

Eine Transporttasche oder ein Case speziell für den Pioneer DDJ-T1 befindet sich derzeit noch nicht auf dem Markt. Ich bin mir aber sicher, dass Pioneer oder ein Zubehörhersteller bei entsprechendem Erfolg des Controllers schnell Abhilfe schaffen wird.

Pro und Kontra

Pro

• intuitives Layout
• CDJ-typische Jog Wheels
• gute Fader
• Klang

Kontra

• Potis aus Plastik
• vergleichsweise hoher Preis
• kein Trakor Pro im Lieferumfang

Fazit

Der DDJ-T1 ist groß darin ein wahrer “Plug & Play”-Controller zu sein. Er lässt sich sehr intuitiv bedienen und gibt präzise Kontrolle über Traktor Pro. Für Anpassungen sehe ich kaum Spielraum. Das war auch nicht Pioneers Intention, denn die lag darin, einen Controller zu schaffen, der eine Alternative zu zwei CDJ’s und einem DJM darstellt und somit als Vorbereitung für den Club dient.

Mit einem Preis von 1099 € ist der Pioneer DDJ-T1 weit über dem Durchschnitt aktueller 4-Kanal-Controller für Traktor angesiedelt. Andererseits kommt kein auf dem Markt befindlicher Controller dem Gefühl mit CDJ’s zu arbeiten so nah wie der Pioneer DDJ-T1. Für ein Pioneer-typisches Gefühl vor dem Laptop muss also tief in die Tasche gegriffen werden. Wem das 1099 € Wert ist, der bekommt mit dem DDJ-T1 einen guten und vor allem sehr übersichtlichen Controller. Wer auf möglichst viele Features setzt, ist mit dem Native Instruments Kontrol S4 oder dem Denon DN-MC 6000 wahrscheinlich besser aufgehoben.

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